EMERSON LAKE＆PALMER
EMERSON LAKE＆PALMER（UK/英）
#37 / WORKS / 1977
★★★★★★★★
プログレ四天王、スーパートリオの変則盤です。ライブ盤で前期を締めくくった後、3年振りの後期開幕6thスタジオアルバム。なのでいきなりこの作品を勧めるヤツはいないんだけども…思い入れ故のチョイスです。まずレコード（2枚組）を買ったということ。高1ともなれば大金でした。まもなく、父親の知り合いのステレオマニアが制作した手造りコンポを譲ってもらうって話があって、試聴するために持って行ったのがこのレコードだったのね。手造りなのはもちろんアンプ（真空管）の部分だけで、プレーヤーはDENON、スピーカーはJBLという組み合わせでした。JBLはクラシック音楽で定評があるとかで、キース・エマーソンのA面が偶然にも試聴に最適だったと。結局ハードロックばかり聴いてたからあまり関係なかったけどね。そんなエピソード＋本格的にレコードを聴き始めた頃に買ったアルバムだから、QUEENの「オペラ座の夜」や泉谷しげるの「光と影」並みに思い入れがあるのです。だから個人的イチオシはコレ以外考えられない。邦題は「四部作」。今は「ELP四部作」と呼ぶらしい。２枚組４部構成。A面がキース・エマーソン、B面がグレッグ・レイク、C面がカール・パーマーでD面がEL＆P、だから「四部作」。さすがレコード会社のプログレ班、シンプルなジャケ同様クラシックアルバム風の素晴らしい邦題だ。グッジョブ！3年の休止期間中にそれぞれが作っていたソロ作品を、結局EL&Pとしてまとめてリリースしたらしいけど、正しい判断だったと思う。ELPにおけるそれぞれの役割が明確に分かるところが面白い。キースのピアノコンチェルトはいかにもクラシックって感じがいいし、レイクは深みのある男前ヴォイスで素晴らしいヴォーカル曲を聴かせてくれるし、パーマーもお得意の多種多様なインストを披露してます。3人のソロの中では、カールのC面が一番好きかな。EL＆PサイドのD面は、すでにヤングジョッキーで聴いてたと思われる“庶民のファンファーレ”とオーケストラと共演した大作“海賊”。前者は純粋なオリジナルではないものの素晴らしいメロディが耳に残る名曲で、ガラケー時代にはアラーム音として使ってましたな。後者は2枚組のアルバムを締めくくるにふさわしい文句なしの代表曲です。ちなみに…キース・エマーソン・サイドにはジョン・メイヤーが、グレッグ・レイク・サイドにはKING CRIMSONの作詞担当準メンバーであるピート・シンフィールドが、カール・パーマー・サイドにはジョー・ウォルシュがそれぞれの得意分野で参加しています。
#119 / BRAIN SALAD SURGERY / 1973
★★★★★★★
自身のマンティコア・レーベルから最初にリリースした、王道プログレの名盤と誰もが認める5thアルバム「恐怖の頭脳改革」です。原題は下ネタ系スラングとのこと。スラングから逆算して直訳するなら、脳の青臭い部分の治療みたいな？ピート・シンフィールドが作詞で参加。一般的には全盛期最後の作品と言われている通り、幕開けの“聖地エルサレム/Jerusalem”（聖歌”エルサレム”のアレンジ曲）から終盤の大部分を占める“悪の経典#9/Karn Evil 9”三部作まで、これまでにバンドが培ってきたものが凝縮されてると思う。特にその”第1印象/1st Impression”では、レイクがギターを弾き、キースが右手でオルガン、左手でモーグ・シンセサイザー（ベース・パート）という一人二役を担って、トリオでカルテット演奏を実現、RUSHのペダルシンセはその発展形か。キース丸出しの“Toccata”（アルゼンチンの作曲家アルベルト・ヒナステラの”ピアノ協奏曲第1番第4楽章”をアレンジした曲）も、グレッグ丸出しの“Still…You Turn Me On”もいいし、ホンキートンクな“用心棒ベニー”（シンフィールドが作詞）でさえいいアクセントとして機能しちゃってるもの。そして音楽のみならず、当時はまだ無名だったH.R.ギーガーによるジャケットも秀逸で、アルバムを名盤たらしめた一因であることは間違いない。後に「エイリアン」のクリーチャーデザインで有名になる、スイス出身のあの人ですね。前述したアルバムタイトルの意味を知らなくてもインパクトは絶大だ。プログレッシブロックかくあるべし、アートワーク込みでプログレなのですよ。ジャケが安易なメンバー写真じゃあプログレファンは納得しますまい。EL＆Pは、元KING CRIMSONと、元THE NICEと、元ATOMIC ROOSTERが集結した、後にちょいちょい現れるスーパーグループの先駆けとなりました。U.K.やASIAがこれに続くわけですが、いくらビッグネームが集まってもだ、EL&P ＞ U.K. ＞ ASIAと変遷を重ねる度に、それが時代に合わせた順当な変化ってのは理解できるけれど、プログレ色が薄れていくのが残念で仕方がない。往年のプログレファンは、概ねそういう思いを抱いているに違いない。デラックスエディションなるものが出ていたので買い直してみました。リマスター盤やらボートラ追加盤やら、名盤と呼ばれる作品は定期的に更新されるので、各種レビューを参考に、更にはお手持ちのオーディオのレベルに応じて、より良いモノを選びましょう。お気に入りの作品なら、新旧聴き比べてみるのもまた一興。
#293 / TARKUS / 1971
★★★★★★
2ndアルバムにして間違いなく代表作の1枚「タルカス」です。怪物タルカスが火山（Eruption）の中から現れ、地上の総てを破壊し尽して海に帰っていく（Aquatarkus）というストーリーを、緩急自在の長編で聴かせます。ちなみにジャケの絵（アルマジロ＋タンク）がその主人公タルカス。タイトル曲はレコードのＡ面を全部使った20分超の組曲、一方B面は小曲集で、ラストにはお遊びのロックンロールまで収録。とりあえずA面を聴け！ですね。この唯一無二のプログレ作品は、シンセを楽器として取り入れた最初の作品ということになっているらしい。つまり「キーボードはギターの代わりになる」ことを証明したわけね。聴いてるうちにギターレスだということを忘れてしまいそうになるもの。冒頭からグイグイ引き込まれること必至、スリリングでエキサイティングで若さ漲る演奏です。キース・エマーソンだけじゃなく、カール・パーマーもグレッグ・レイクも元気溌剌だ。このアルバムの主導権はキース。当初キースから今作のアイデアを聴いたグレッグ・レイクは「自分のソロでやれば!?」と言ったとか。まあ確かにね、オリジナルストーリーを元にコンセプトが決まってたら、グレッグ色はあまり出せませんわな。彼は根っこがアイドル系だからね、とりあえず目立ちたいんだよ。作詞（プロデュースも）を担当してヴォーカルが入る余地があったから良しとしたようです。そんな状況でも、しっかり存在感を示すところが流石ロックスターといったところ。ちなみに収録曲のひとつ“マンティコア”（タルカスが最後に戦う怪物。人の顔、ライオンの胴、蠍の尾を持つ）は後に彼ら自身のレーベル名およびロゴになりました。
#500 / PICTURES AT AN EXHIBITION / 1971
★★★★★★
レコーディングは2ndアルバム「タルカス」完成前だったという3rdにしてライブ盤です。全英3位、全米10位を記録しました。ちなみに日本でも大人気でオリコン2位。ELPがロックアレンジしたのは、ご存知ムソルグスキーの「展覧会の絵」でした。アレンジの元ネタになっているのは、”ボレロ”で有名なラヴェルが1922年に発表した編曲で、”Promenade/プロムナード”、”The Gnome/こびと”、”The Old Castle/古い城”、”The Hut of Baba Yaga/バーバ・ヤーガの小屋”、”The Great Gates of Kiev/キエフの大門”をアレンジ、そこにオリジナル3曲（”The Sage/賢人”、”Blues Variation”、”The Curse of Baba Yaga/バーバ・ヤーガの呪い”）が追加され、アルバムの最後にはｈアンコールとして、チャイコフスキーの曲をロック調にアレンジしたUSグループ、B. BUMBLE AND THE STINGERS”のNut Rocker”（全英1位）のカバーを加えた形でリリースされました。スタジオ作品とテイストが異なるために棚上げされていた音源でしたが、ブートレグが出回ったことで正規盤をリリースすることになったとのこと。オリジナルよりカバーを先に聴いた曲はたくさんありますが、これもそのうちの一つです。エアチェックした音源をよく聴きました。長い間スタジオライブだと思っていたら、ホントにライブだったんだね。アレンジの中で個人的に最大のポイントは、3つのうち2番目の”プロムナード”と”キエフの大門”に加えられたグレッグ・レイクのボーカルだ。普通に考えたらオールインストでしょうが、さすがボイス・オブ・プログレ、ベースプレイだけではない自身の持ち味を発揮している。ちなみにプロデュースはレイク(笑) この作品は後続に多大な影響を与え、触発された世界中のプログレバンド（特にキーボードプレーヤー）がクラシック音楽のロックアレンジに挑戦することになるのでした。その他多くのライブ音源が追加された2008年リリースの2枚組デラックス・エディションがお勧めですよ。※スーパーグループ誕生：「クリムゾン・キングの宮殿」に参加したグレッグ・レイクがNICEのキース・エマーソンと意気投合。ATMIC ROOSTERのカール・パーマーをヘッドハンティング。ギタリスト（ジミ・ ヘンドリックス）を入れる計画もあったらしいですが、結果的にはギターレストリオで決着しました。ホールズワースならともかくジミヘンは無いな。聴きたかった気もするけど…無いな。
#570 / WELCOME BACK, MY FRIENDS, TO THE SHOW THAT NEVER ENDS...LADIES AND GENTLEMEN / 1974
★★★★★★
当時、アナログ盤3枚組というボリュームで発売された実況録音盤「レディース・アンド・ジェントルメン」です。73年～74年の音源は「恐怖の頭脳改革」発表後の全盛期であり、それまでを総括する圧巻のパフォーマンスなので間違いありません。海賊盤対策とベスト盤を兼ねた今作は、全英6位、全米4位に到達しました。ライブでもグレッグ・レイクの声はいいね。深みがあるし艶がある。若者たちよ、この人はクリムソの「宮殿」で歌ってる人（ベースも）なんだよ。恥ずかしながら当時は、ハイトーン系とかパワフル系のメタルシンガーに興味津々で、それほど好きじゃなかったのね。何だよ普通に歌いやがって、加山雄三かよみたいな。本当にすみませんでした。今では大好きなシンガーの一人です。ボーカル＆ベースならナンバーワンかな。グレン・ヒューズ（DEEP PURPLE他）とか、ジーン・シモンズ（KISS）とか、ゲディ・リー（RUSH）とか、ジョン・ウェットン（KING CRIMSON他）とか、スティング（THE POLICE）とか、個人的に候補はたくさんいるけれど、現状では彼が1位だね。あ！ポール・マッカートニーを忘れてた!! やっぱレイクは2位で(笑) CDフォーマットでは2枚組になって、分断されていた“Tarkus”（27分超）と、“Karn Evil 9”（35分超）がめでたくワンピースになりました。「WORKS」発表後にもライブ盤が出ていますが、オーケストラを伴った、モロにワークス的な仕上がりになっている。まあ「WORKS」が好きだから、それはそれでいいけれど。せっかくのオーケストラだから当然の如く“展覧会の絵”も演奏されています。ただね、一般的には最初に聴くなら断然こっちのライブでしょう。”Tarlus”の終盤で歌われる”Epitaph”とか、”Take a Pebble/石をとれ”から、”Still...You Turn Me On”、”Lucky Man”のメドレーあたりが、いかにもライブらしくて感動的です。
#665 / TRILOGY / 1972
★★★★★★
「展覧会の絵」を含めると通算4作目になるトリロジー「三部作」です。B-1のタイトルチューンを指して「三部曲」と訳されることもあり、当然スーパートリオという意味も込められている。ちなみに77年に発表された「WORKS VOLUMEⅠ」は、メンバー個々のサイド＋バンドサイドということで「ELP四部作」という邦題が付けられました。バンドを担当した方の愛が感じられます。アートワークはヒプノシスが担当していますが、絵画調の作品は珍しいかも。全英2位、全米5位を獲得しており、メジャーリーガーの全盛期なのは間違いない。さすがにこのレベルともなるとモノが違うって感じで、只々圧倒されるばかりです。表題曲は言うまでもなく、個人的なハイライトは前半戦です。特に、携帯の目覚まし音に設定していたこともあるA面ラストの“Hoedown”が思い出深いです。残念ながらこれはオリジナル曲ではなく、アメリカの作曲家アーロン・コープランドの曲をアレンジしたものでした。このイントロには未だに体が反応してしまうほど。ほぼグレッグ・レイクの弾き語り”From the Beginning”はUSでシングルカットされ39位に到達しました。他にも、小曲を挟んで2部構成となっているリーダートラックの”The Endless Enigma”、お得意のホンキートンク・ピアノが痛快な”The Sheriff”、エンディングに向かっての盛り上がりが実に素晴らしい本格的ボレロ作品”Abaddon’s Bolero”などを収録。キーボードロックという魅惑的なジャンルを確立して、プログレ四天王の座に君臨したELPですが、とりあえずキース・エマーソンの鍵盤とレイクの声があれば間違いないのね。この作品もそう。キースのハモンド・オルガンとムーグ・シンセサイザーが乱舞する中、ボイス・オブ・プログレが楽曲を纏め上げる構図。そして次の作品がプログレ四大教典のひとつ「恐怖の頭脳改革」ということになるわけ。ベストアルバムもいいけどね、このレベルのグループともなれば、とりあえず全盛期の作品は全部聴きたいところ。ベスト盤はその後で楽しむべきものだと思います。代表曲のオンパレードを新鮮な曲順で！コレがまたいいんだな。
#800 / EMERSON, LAKE & PALMER / 1970
★★★★★★
すべてはここから始まった。記念すべきデビューアルバムです。最初からやってくれましたな。すでにそれぞれキャリアがあってのスーパーグループだから当然と言えば当然だけれどもだ、格の違いを見せつけてくれてるね～。代名詞のモーグ・シンセサイザー炸裂前夜なれど代表曲がたくさん収録されてるから避けて通るわけにはいかないと思う。とにかく『宮殿』のあの声が歌ってるんだからそれだけで間違いないっしょ。自らのアコギをバックに、キース・エマーソンの鍵盤をバックに、クリムゾンとは一味違った魅力があるよね。絶対に聴いておきましょう。ちなみにバンド名は見ての通りメンバーの名前を並べただけですが…アルファベット順？と思いきや年齢順だそうです。
#1103 / WORKS VOLUME 2 / 1977
★★★★★
新録音2曲、前作「四部作」と前々作「恐怖の頭脳改革」のアウトテイク、活動休止中にソロ名義でリリースしたシングル盤の曲を集めた変則アルバム「作品第2番」です。「展覧会の絵」を除けば（ライブ録音だから）7thアルバム。そういうわけでどうも評価が低いアルバムなんだけどね、「四部作」が好物なものだから結構楽しく聴けちゃうんだね。グレッグ・レイクの歌唱（ピート・シンフィールドとの“夢みるクリスマス”はさすがの出来）も、キース・エマーソンのクラシックではなくホンキートンクなやつも、カール・パーマーの相変わらず風変わりな（ジャズロック風とか）楽曲も、らしさが炸裂してると思います。曲の出来はイマイチでもオープニングの“孤独なタイガー”は当時エアチェックした想い出があるし、アルバムタイトルが付いている“恐怖の頭脳改革”はファンとして聴いておかないと気が済まないのです(笑) 「四部作」の続編とするなら、EL＆Pサイドに収録されていた“庶民のファンファーレ”や“海賊”のようなトリオとしての大作が1曲あればもっと良かったかな。ジャケは良い。
#1400 / THE SPIRIT OF ELP / 2007
★★★★★★★
2016年12月7日プログレジャイアントの一人、グレッグ・レイクが亡くなりました。69歳。キース・エマーソンが亡くなって9か月後の訃報でした。癌で闘病生活を送っていたそうです。言わずと知れたKING CRIMSONのレジェンド。節目の1400枚目はすでにこの1枚と決めていた矢先の訃報でしたよ。虫の知らせってヤツでしょうか。というわけで本国でリリースされたのか定かではございませんが日本独自の企画盤ベストアルバムです。高音質K2HD仕様。どういう方式か詳細は省きますが、単純に音質が向上しているだけでありがたい。というわけで、コレに勝るベスト盤はございません。お勧めです。選曲はケチをつけ出したらキリがなくなるからコレで良し。デビューアルバムからほぼリリース順に聴くことができます。“ラッキー・マン”から“タルカス”への流れ。“ホウダウン”“トリロジー”“”聖地エルサレム“”スティル…ユー・ターン・ミー・オン“”悪の教典#9“の連続技。ディスク2は「四部作」から”庶民のファンファーレ“と”海賊“の大作2曲が収録され個人的にとてもうれしい。後半部分ではグレッグ・レイクのヴォーカル曲が中心となるので、暫しレイクの男前ヴォイスを堪能しようじゃないか。トリとして収録されているのは”夢見るクリスマス“…もうじきクリスマスだからね、聖なる夜に追悼しましょう。（※クリスマス明けにジョージ・マイケルの訃報。”ラスト・クリスマス“も合わせて聴こうか）最後に、盟友カール・パーマーのコメントです。「大いなる悲しみとともに、今、友人でバンド仲間のグレッグ・レイクにさよならを言わなければならない。グレッグのsoaring voiceとミュージシャンとしてのスキルは、EL＆PやKING CRIMSONで作られた音楽によって誰もが知るところだ。1970年代に経験した素晴らしい日々と、共に演奏した数々の忘れられないライブが懐かしく思い出される。今年はキースも失ったので、レイクの死は我々全員にとって特に辛いものになった。”展覧会の絵“の最後でグレッグが歌っていたように、”死はすなわち生“なのだ。彼の音楽は今、彼を愛したすべての人の心の中で永遠に生き続けることができる。」
キースに続いてグレッグ…ちなみに今年アーノルド・パーマーも亡くなってる。パーマー違いですけどね(笑)
#1777 / WORKS LIVE / 1993
★★★★★★
79年にリリースされた実況録音盤「IN CONCERT」に7曲追加された完全盤です。当時の最新作「ELP四部作」を披露すべくオーケストラを帯同した大掛かりなツアーを計画したのですが、予算の都合によりオケと共演できたのは2公演にとどまったと。今作はそのうちのモントリオール講演が収録されました。紹介するのは「IN CONCERT」でもいいのだけれど、追加された曲のなかに”庶民のファンファーレ”と”タンク”が含まれているとなれば話は別。ワークス・ライブだからね。ただし同ライブビデオでは”海賊”も演奏されているにもかかわらずCDには収録されておらず、厳密には完全盤ではないのだけれど。四部作ファンとしては、カットされたのがよりによって”海賊”かよって話でね、何しろスタジオ録音からしてオケが参加してる曲ですから。長尺ゆえ収録時間の都合かもしれないが、ライブの目玉だったはずなのに。それでも、従来盤だと少々食い足りなさを感じていたファンにとっては、満足度が格段にアップしました。イントロのファンファーレに続く聞き覚えのある”ピーター・ガン”はヘンリー・マンシーニの曲。アメリカの古いテレビドラマのテーマ曲なんだけど、なぜ知っているのか心当たりがないという不思議。まあとりあえず「四部作」ファンはマストでしょうね。そしてできることなら真の完全版であるライブDVD（現在プレミア価格で手が出ない）をゲットしたいね。※そういえばDVD買ったよな…と思って探してみたら「BEYOND THE BEGINNING」ってのを持っていて…モントリオール1977は”海賊”だけが収録されてました。無意識にコンプリートってことで、めでたしめでたしと。
