220 VOLT
220 VOLT（Sweden/瑞典）
#683 / MIND OVER MUSCLE / 1985
★★★★
デビューアルバムのリリースが83年だから、北欧メタルの第一集団に居たことになるね。北欧メタルがブレイクしたのが84年。これは3rdアルバム（邦題がなんと「北欧メタル伝説」）なんだけど、EUROPEやMADISONなんかと比べるといまいちパッとしない印象かな。1年遅れで紹介されたのはアルバムに破壊力が足りなかったからでしょう。つまりスウェーデン代表にはなれなかったわけさ。それでも個人的には“The Tower”のサビメロがお気に入りだったな。この曲だけはクオリティが高く、初期北欧メタルの名曲と言っていいでしょう。個人的には83年～85年くらいの北欧メタルが好物で、仮にその時代のベストアルバムを作るとしたらね、この曲は外せない。アルバムを買ったわけではなく、当時ありがちだった貸しレコード屋 → カセットテープという黄金のパターンで聴いてたよ。もちろん後にCDも入手した。それにしても、御用達貸しレコードチェーン「友＆愛」は重宝したな。有難いことに何故か地元店はメタル系が充実してたんだよね。全店舗そういうものだったのかね。それとも店舗（店長）ごとのセンスだったのでしょうか。このバンドに関しては韓国旅行の際「EYE TO EYE」を買ったという想い出もありマッスル(笑)
#1214 / EYE TO EYE / 1989
★★★★
韓国旅行の際に購入した4thアルバムです。韓国はCDが安いと聞いて、たまたま見かけたCDショップに入ってみたんだけどね、その店にメタル系はあまり置いてなかったんだよね。だから、特に欲しくて買ったわけじゃないのさ。旅の記念にって程度の購入でした。ブックレットは英語だけどインナースリーブはハングル。聴いてみたらやっぱり前作「MIND OVER MASCLE」的な北欧サウンドじゃなかった。EUROPEを筆頭とする北欧勢の例に漏れずの変化を遂げていましたな。洗練された北欧サウンド、メロハーになってる。ギターは上手いし曲もよくできてるんだけどさ、まあ好みじゃない。スカンジナビアメタルバンドは、初期の音が好きなんだな。B級のネオクラ系とでも申しましょうか、アメリカナイズされたサウンドは求めていないのだよ。マックス・ノーマンがプロデュースだそうだ。ちなみにウチにある盤は緑色の地味なジャケです。
#1214 / 220 VOLT / 1983
★★★★★
長らく3rd「MIND OVER MUSCLE」しか知らないと思い込んでいた折に、安価な中古を見つけて落札してみたデビューアルバムですが、随分と聞き覚えのある曲が多いじゃあないか！”Lone Nights”、”No Return”、”The End of the World”、”Gypsy Queen”、”Child of the Night”、”Stop and Look Back”、”Prisoner of War”、”Woman in White”など、借りて、録音して、カセットテープを聴き込まないとそうはならないわけで、ちょっとした奇跡の再会となりました。ジャケに見覚えがないと、こういうことが起こりがちだね。このへなちょこボーカルがいい。北欧メタルが激熱だったあの頃、何とも頼りないボーカルも味わい深く、その懐かしさが力量不足を上回ってしまうゆえ問題なし。音質も良くないがそれも気にならない。”Nightwinds”では女声とデュエットしてしまう暴挙も許せるし。ただしボートラ収録されている”Prisoner of War”のデモは物凄く下手(笑) オープニング曲”Lonely Nights”のツインギターこそが北欧メタルですね。EUROPE、MADISON、PRETTY MAIDSあたりに比べたら明らかに二線級ではありますが、当時はSILVER MOUNTAIN（へなちょこヴォーカルの代表格）やTNT（トニー・ハーネルは一線級）も一括りだったからね、220 VOLTもその一派で間違いない。もう40年も前の作品になってしまったのか。
