220 VOLT
220 VOLT（Sweden/瑞典）
#683 / MIND OVER MUSCLE / 1985
★★★★
デビューアルバムのリリースが83年ということは、北欧メタルバンドの第一集団に居たことになりますね。北欧メタルムーブメントが巻き起こった84年には2ndアルバムをリリースしています。今作はそれに次ぐ3rdアルバム。邦題を「北欧メタル伝説」としたのは古株に敬意を表してのことでしょうが、EUROPEやMADISONなんかと比べるとイマイチ感は否めない。同期と思われるEUROPEが北欧メタルの始祖とされるのはそのためでしょうね。スウェーデン代表になりそこねた補欠といったところです。それでも個人的にリーダートラック“The Tower”のサビメロはお気に入りだったな。この曲だけはクオリティが高く、初期北欧メタルを代表する1曲に間違いない。個人的には83年～85年くらいの北欧メタルが好物で、仮にその時代のベストアルバムを作るとしたら、この曲は外せません。他は概ねストレートな楽曲と言えますが、やはり少々頼りないボーカルによって繰り出される北欧メロが特長になっている。”In the End”は当時のDIAMOND HEADが想起され、北欧メタルがNWOBHMに触発された歴史が伺えます。殊更ラフに仕上がった”It’s Nice to Be A King”やタイトルチューンもよく覚えてる。アルバムを買ったわけではなく、当時の定番コース、貸しレコード屋→カセットテープという黄金パターンで聴いてましたよ。もちろん後にCDも入手しました。それにしても、御用達貸しレコードチェーン「友＆愛」は重宝したな。有難いことに、何故か地元店はメタル系が充実してたんだよね。220VOLTがあったくらいだもの。もしや全店舗そういうものだったのか。それとも店舗（店長）ごとのセンスだったのでしょうか。このバンドに関しては、韓国のCDショップで「EYE TO EYE」（もちろん韓国盤）を買ったという想い出もありマッスル笑
#1214 / EYE TO EYE / 1989
★★★★
韓国旅行の際に購入した4thアルバムです。韓国はCDが安いと聞いて、たまたま見かけたCDショップに入ってみたんだけどね、その店にメタル系はあまり置いてなかったんだよね。だから、特に欲しくて買ったわけじゃないのさ。旅の記念にって程度の購入でした。ブックレットは英語だけどインナースリーブはハングル。聴いてみたらやっぱり前作「MIND OVER MASCLE」的な北欧サウンドじゃなかった。EUROPEを筆頭とする北欧勢の例に漏れずの変化を遂げていましたな。洗練された北欧サウンド、メロハーになってる。ギターは上手いし曲もよくできてるんだけどさ、まあ好みじゃない。スカンジナビアメタルバンドは、初期の音が好きなんだな。B級のネオクラ系とでも申しましょうか、アメリカナイズされたサウンドは求めていないのだよ。マックス・ノーマンがプロデュースだそうだ。ちなみにウチにある盤は緑色の地味なジャケです。
#1214 / 220 VOLT / 1983
★★★★★
長らく3rd「MIND OVER MUSCLE」しか知らないと思い込んでいた折に、安価な中古を見つけて落札してみたデビューアルバムですが、随分と聞き覚えのある曲が多いじゃあないか！”Lone Nights”、”No Return”、”The End of the World”、”Gypsy Queen”、”Child of the Night”、”Stop and Look Back”、”Prisoner of War”、”Woman in White”など、借りて、録音して、カセットテープを聴き込まないとそうはならないわけで、ちょっとした奇跡の再会となりました。ジャケに見覚えがないと、こういうことが起こりがちだね。このへなちょこボーカルがいい。北欧メタルが激熱だったあの頃、何とも頼りないボーカルも味わい深く、その懐かしさが力量不足を上回ってしまうゆえ問題なし。音質も良くないがそれも気にならない。”Nightwinds”では女声とデュエットしてしまう暴挙も許せるし。ただしボートラ収録されている”Prisoner of War”のデモは物凄く下手(笑) オープニング曲”Lonely Nights”のツインギターこそが北欧メタルですね。EUROPE、MADISON、PRETTY MAIDSあたりに比べたら明らかに二線級ではありますが、当時はSILVER MOUNTAIN（へなちょこヴォーカルの代表格）やTNT（トニー・ハーネルは一線級）も一括りだったからね、220 VOLTもその一派で間違いない。もう40年も前の作品になってしまったのか。
